Profil dan Biografi Cornelius van Drebbel. Ia lahir di Alkmaar tahun 1572 di negara Belanda, dia ialah penemu dari kapal selam pertama yang mewujudkan rancangan dari leonardo da vinci. Setelah beberapa tahun bersekolah di Alkmaar, sekitar tahun 1590, beliau lalu bersekolah di Haarlem, yang juga terletak di Utara Belanda. Guru di Akademinya ialah Hendrick Goltzius, pemahat, pelukis dan humanis, Karel van Mander, pelukis, penulis, humanis dan Cornelis Corneliszoon dari Haarlem. Drebbel menjadi pemahat cekatan. Pada tahun 1595 beliau menikah dengan Sophia Jansdochter Goltzius, adik Hendrick. Mereka mempunyai 4 anak. Pada 1600, Drebbel berada di Middelburg di mana dia membangun suatu air mancur di Noorderpoort.
Dia bertemu dengan Hans Lippershey yang merupakan konstruktor teleskop dan rekan dari Zacharias Jansen. Drebbel mencar ilmu grinding lensa dan optik. Sekitar 1604 keluarga Drebbel lalu pindah ke Inggris, mungkin atas seruan raja baru, James I dari Inggris (VI dari Skotlandia). Drebbel juga bekerja di pengadilan. Pada tahun 1610 Drebbel dan keluarga dipanggil untuk datang ke istana Kaisar Rudolf II di Praha. Setelah maut Rudolf pada tahun 1612, Drebbel kembali ke London. Sayangnya pelindungnya pangeran Henry meninggal dan Drebbel kesusahan keuangan. Awalnya, pembuat skema kapal selam adalah Leonardo da Vinci (1452-1519), sedangkan William Bourne merancang rencana pengerjaan kapal tersebut (1578). Tapi, yang sukses membangunnya ialah Cornelius van Drebbel pada 1620.
Awalnya, ia cuma melihat sketsa-denah yang dibuat dua temannya itu. Lalu, perlahan van Drebbel menjajal merealisasikan denah yang menurutnya unik tersebut. Standar pembangunannya tetap menggunakan skema Bourne. Yaitu, menggunakan prinsip bahwa kapal mampu tenggelam kalau tangki diisi air. Apabila kapal akan dinaikkan ke permukaan, tanki air dikosongkan terlebih dulu. Lalu, van Drebbel mencoba menerapkan hukum Archimedes dengan menggunakan dayung selaku penggagas. Tidak cukup sampai di situ, van Drebbel terus meng-upgrade kapal selam buatannya. Terutama dalam hal rancangan dengan membentuknya seperti susunan dua bahtera dan ditutup kulit. Lubang-lubang dayungan dibuat lebih rekat sehingga tidak kemasukan air. Van Drebble tidak memakai metode balas, namun mencoba dengan besi agar perahu lebih mudah menyelam.
 |
| Kapal Selam Drebbel |
Kapal selam itu menjadi kapal selam yang paling bau tanah. Sebab, badannya masih dibuat dari kulit binatang dan rangka kayu. Van Drebbel juga membungkus kayu dasar kapal dengan bahan waterproof dan dayung bahtera dengan kulit. Penambahan tabung udara dilaksanakan van Drebbel untuk menyediakan oksigen. Perjalanan pertamanya dilaksanakan bareng 12 pendayung di Sungai Thames. Dalam uji coba tersebut, kapal itu sukses menyelam sedalam 360-450 cm di bawah Sungai Thames, London, selama 2-3 jam.
 |
| Lukisan Kapal Selam Drebbel |
Model terakhir yang dibuat van Drebbel memiliki enam dayung dan dapat memuat 16 penumpang. Kapal itu dapat menyelam selama tiga jam dan belayar sampai 12-15 kaki (4-5-meter) di bawah permukaan air. Track-nya dimulai di Westminster menuju Greenwich pulang pergi. Kapal selam yang tampak seperti bentuk cerutu tersebut dibuat hidrodinamik. Menurut van Drebbel, hidrodinamik mampu meminimalisir kendala ketika karam. Dengan begitu, kapal dapat karam secara mulus. Kapal selam itu memiliki kecepatan sekitar 18 km/jam. Saat ini kapal selam temuan van Drebbel mulai dikembangkan untuk tujuan militer. Terutama selaku kapal selam perang. Hal tersebut bahu-membahu jauh dari keinginan Drebbel ketika pertama menciptakan kapal selam. Dia tak mau kapal selam buatannya menjadi alat pembunuh.